J'avais 12 ans quand la guerre de kippour éclata, à la suite de laquelle l'OPEP, sous l'égide de l'Arable saoudite déclara l'embargo sur le pétrole et la flambée des prix qui s'en suit. Seuls les pays-bas, comme toujours, refusèrent de céder à la pression des pays arabes et d'adopter une politique contraire aux intérêts d'Israël, pourtant clairement attaqué en ce jour solennel. Je me rappelle alors de mon père, ce prophète, brave parmi les braves,  qui me glissa à l'oreille, "Guy, mon fils les pays arabes, ils le boiront un jour leur pétrole" Je ne compris pas de suite d'où venaient la certitude de cette analyse économique, mais je savais qu'en général les prévisions économiques de mon père à court terme au moins se réalisaient. Celle-ci mit toutefois plus de temps à se réaliser. Ce fut donc naturellement à mon papa que je pensais lorsque je lus cette nouvelle,il y a une semaine, quelque 34 ans après ce chantage au pétrole, pour  que l'Europe lâche enfin Israël, considéré alors, comme le "cancer" du proche Orient: Réunis à Vienne jeudi dernier, les pays de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) ont décidé de prolonger jusqu’en mars 2018 les quotas de production arrêtés en novembre dernier. Cartel de 13 pays producteurs, l’OPEP représente 30 % de la production mondiale contre 50 % dans les années soixante-dix. Il a été élargi à 11 pays supplémentaires dont la Russie.   Faisons un petit rappel historique.   Après avoir cassé la barre des 100 $ le 2 janvier 2008 et frôlé les 160 $ en août 2008, le prix du baril a connu un trou d’air en 2015-2016.   A partir de 2014, Le pétrole est orienté à la baisse, entrainant le prix du baril de 110 $ jusqu’à moins de 30 $ début 2016. Cette évolution a résulté d’un phénomène de ciseaux :   Une baisse de la demande consécutive au ralentissement de la croissance mondiale, et plus particulièrement dans les pays émergents   Une offre excessive alimentée par le retour de l’Irak et de l’Iran sur les marchés, et surtout par la stratégie de l’Arabie saoudite. Même si l’OPEP ne regroupe pas tous les pays producteurs, elle imprime la tendance des marchés. Au sein de l’OPEP, la position du Royaume wahhabite a toujours été déterminante. Jusqu’à novembre 2016, ce pays a refusé de réduire sa production avec un triple objectif :   Fragiliser la production américaine des gaz de schiste dont l’exploitation n’est rentable qu’avec un prix supérieur à 55-60 $ le baril
Empêcher l’Iran de profiter pleinement de son retour sur les marchés après la levée des sanctions, et l’affaiblir financièrement pour compliquer ses engagements en Syrie, au Yémen, et dans toute la péninsule arabique. La confrontation entre Sunnites et Chiites est passée par les marchés pétroliers   Il en était de même pour le grand exportateur de gaz qu’est la Russie que l’Arabie saoudite affronte par Syriens interposés.   La baisse à moins de 30 $ et la perspective de voir le baril à 20 $ a fini par pénaliser tous les acteurs au premier rang desquels l’Arabie saoudite. Pour faire face à la baisse de ses recettes et financer un budget en déficit, elle a été obligée d’emprunter. « L’arroseur arrosé » a fini par amorcer un revirement avec un rapprochement avec la Russie, avant de souscrire un accord au sein de l’OPEP.   Cela s’est traduit par l’accord de novembre dernier avec la mise en place de quotas pour diminuer la production à concurrence de 1,8 million de barils dont 1,2 pour la seule OPEP. Cela a eu de nombreuses conséquences :   Bien évidemment, la remontée des cours autour de 50 $   Par appels d’offres internationaux, l’Iran a sélectionné une trentaine de compagnies européennes et asiatiques pour l’aider à développer sa production. Cela va encore prendre du temps car il manque les financements. Les banques européennes refusent de s’engager de peur des représailles des Etats-Unis qui n’ont pas encore levé les sanctions. En attendant, l’Iran vend son pétrole en n’hésitant pas à pratiquer des rabais importants par rapport aux prix de marché.   La production américaine est repartie. Non membre de l’OPEP, les Etats-Unis font ainsi pression sur la remontée des prix et contrarient le processus engagé il y a plus de six mois. Grace aux innovations technologiques, la production serait aujourd’hui rentable avec un prix de 45 $ le baril.   Cette situation est préjudiciable à tous les pays exportateurs de pétrole. En effet, ils n’arrivent pas à préserver leurs recettes car la remontée des cours ne compense pas la baisse de la production.   L’Arabie saoudite est dans une situation particulière. Le ministre saoudien du pétrole n’a pas hésité à déclarer ne pas se soucier d’un baril à 40 $. En fait, le plan Vision 2030 du vice prince héritier Mohamed ben Salmana pour objectif de réduire la dépendance du Royaume au pétrole par le développement des énergies renouvelables et la diversification de l’économie.   Mais, les Saoudiens ont besoin d’un cours soutenu pour réaliser leur exceptionnelle opération, l’ouverture du capital de la société nationale ARAMCO, numéro un mondial du pétrole. Valorisée à 2 000 Mds$, soit trois fois la plus importante valorisation boursière, celle d’Apple. Introduire seulement 5 % du capital de ce géant reviendrait à faire la plus importante opération de tous les temps. Cela explique l’impérative nécessité d’avoir un prix du pétrole satisfaisant…Mais les pressions à la baisse font que le secteur pétrolier est en ébullition ! Jusqu'à ce qu'ils le boivent leur pétrole,on en est pas loin et la prophétie de mon père, se réalisera peut-être! Sacré papa...